Alicante blir ofte bare sett på som flyplassen man lander på før turen går videre langs Costa Blanca. Men byen er langt mer enn en ankomsthall. Her finnes et levende sentrum med en ordentlig mathall, gamle gater oppover åssiden, en flott promenade ved sjøen og en borg som ruver over hustakene.
Har du én dag til rådighet, er det ingen grunn til å skynde seg gjennom alt. Alicante er på sitt beste når du rekker en kaffe, en tur mellom markedsbodene og en spontan avstikker inn i en gate du får lyst til å utforske.
Start i sentrum, ikke med en minuttplan
En morgen når bodene holder åpent, er Mercado Central et godt sted å begynne. Bygningen er fra tidlig på 1900-tallet og fungerer ikke bare som handelshall. Her ser du også noe av det hverdagslivet som gjør Alicante til en by der folk faktisk bor og arbeider.
Ta en titt på fiskedisken, sesongens frukt og grønnsaker, ost og andre produkter fra regionen. Ser du noe ukjent, spør gjerne selgeren. En samtale kan være mer interessant enn enda et bilde. Åpningstidene varierer, og ikke alle bodene følger nøyaktig samme plan, så sjekk før du legger hele dagen rundt markedsbesøket.
Derfra kan du gå videre gjennom sentrumsgatene mot gamlebyen. En ekstra kaffepause før bakkene begynner, er heller ikke dumt.
Gamlebyen oppleves best til fots
Barrio de Santa Cruz er blant Alicantes mest særpregede nabolag. Smale smug og hvitkalkede hus klatrer oppover skråningen under Benacantil. Legg merke til blomstene ved dørene, utsikten som plutselig åpner seg mot havnen, og de stille hjørnene rett ved travlere gater.
Men her er det både trapper og bratte partier. Turistmyndighetene advarer om at området kan være utfordrende for personer med nedsatt bevegelighet. Reiser du med barnevogn eller har problemer med bakker, bør du heller velge en flatere rute gjennom den historiske bykjernen.
Basilikaen Santa María og gatene rundt rådhuset er også verdt et besøk. Du trenger ikke følge et fast skjema; ta deg tid til det du selv blir nysgjerrig på.
Santa Bárbara-borgen: utsikt over Alicante
Høyt over byen ligger Castillo de Santa Bárbara på fjellet Benacantil. Borgen er et viktig landemerke, men for mange er utsikten selve høydepunktet: bukten, havnen, gamlebyen og kysten ligger under deg.
Området er stort og har flere nivåer. Før du drar, bør du undersøke adkomst, heis, åpningstider og eventuelle værbegrensninger. En oppstigning som er fin på våren, kan være tung midt på sommeren.
Har du dårlig tid, er det bedre å velge mellom et ordentlig borgbesøk og mer tid i bygatene. Å løpe gjennom begge deler blir sjelden den beste opplevelsen.
Avslutt langs Explanada og sjøen
Tilbake på havnivå er stemningen en annen. Explanada de España er en bred promenade med palmer, laget for rolige spaserturer. Gå mot marinaen, ta noe å drikke, eller sett deg ned og se byen passere.
Postiguet-stranden ligger også tett ved sentrum. Du trenger ikke tilbringe hele ettermiddagen på sanden for å sette pris på det som gjør Alicante spesielt: en ekte by og en middelhavsstrand så nær hverandre.
Tilpass dagen etter årstiden
I sommerheten passer lange turer og borgbesøk best tidlig på dagen. Ha med vann, og finn skygge underveis. I kjøligere måneder er byen ofte behageligere å utforske til fots, selv om været og sesongåpningstider kan påvirke planene.
- For historie: velg borgen og en rolig runde i gamlebyen.
- For matopplevelser: sett av god tid til markedet og en lang lunsj.
- For en enkel ettermiddag: hold deg til Explanada, havnen og Postiguet.
- For tilgjengelighet: sjekk bratte partier og transport før Santa Cruz eller borgen.
Er Alicante verdt en dagstur fra den sørlige Costa Blanca?
Absolutt, særlig hvis du først og fremst kjenner de mindre kyststedene. Alicante viser hvor variert denne delen av Spania er. For deg som vurderer å flytte hit, gjør besøket det lettere å sammenligne byliv med roligere boligområder lenger sør.
Og kom gjerne tilbake. Museer, andre bydeler og små hverdagssteder gir mer enn nok grunner til et nytt besøk.